갤럭시 시리즈 역대 모델 총정리 S1부터 S26까지

삼성 갤럭시 S 시리즈는 2010년 이후 16년 넘게 안드로이드 프리미엄 스마트폰 시장의 대표 주자로 자리 잡아왔다. 2026년 현재 S26 시리즈까지 출시되었으니, 그 긴 여정을 한번 돌아봐도 좋겠다 싶어서 이 글을 정리했다. 처음 갤럭시 S를 손에 쥐었던 기억이 있는 분이라면 얼마나 많이 바뀌었는지 새삼 놀랄 것이다.

갤럭시 S 시리즈는 언제 시작됐나

삼성 갤럭시 S 시리즈의 첫 모델은 2010년 6월에 출시되었다. 당시 갤럭시 S는 안드로이드 2.1을 탑재하고 1GHz 단일 코어 프로세서와 512MB RAM을 갖춘 기기였다. 지금 기준으로 보면 말할 것도 없이 보잘것없어 보이지만, 당시엔 아이폰 3GS와 맞붙을 수 있는 수준의 스마트폰이었다.

2010년대 초반은 삼성이 애플을 강하게 추격하던 시기였거든요. 갤럭시 S는 슈퍼아모레드 디스플레이를 처음 도입해 화면 선명도에서 강점을 보였고, 이후 S2, S3로 이어지면서 빠르게 점유율을 높여나갔다.

주요 초기 모델을 간단히 정리하면 이렇다.

S6~S10: 프리미엄 디자인과 멀티카메라의 시대

2015년 갤럭시 S6는 삼성 역사상 중요한 전환점이었다. 그 이전까지 삼성 폰은 솔직히 플라스틱 바디로 '저렴해 보인다'는 인식이 있었는데, S6에서 처음으로 메탈과 유리 소재를 결합한 프리미엄 디자인을 채택했다. S6 엣지는 양쪽으로 구부러진 곡면 디스플레이를 선보이며 큰 화제를 모으기도 했다.

S8(2017)에서는 홈 버튼이 화면 아래로 사라지고 베젤리스 디자인이 적용되면서 '인피니티 디스플레이'가 탄생했다. 이것이 이후 모든 플래그십 스마트폰 디자인의 표준이 된 셈이다. 물론 S8 출시 직전에 터진 갤럭시 노트7 폭발 사태를 삼성이 얼마나 무거운 마음으로 넘겼을지도 생각해볼 만한 부분이다.

S9, S10에서는 화면지문인식과 멀티카메라 배열이 자리를 잡기 시작했다. 특히 S10은 펀치홀 카메라(화면 안에 작은 구멍을 뚫어 셀카 카메라를 배치)를 도입하면서 베젤을 더욱 줄였다.

S20부터 연도 일치 넘버링 시작

혹시 갤럭시 S11이 있었나 싶어서 찾아본 분도 있을 거다. 결론부터 말하면 S11은 없다. 2020년에 삼성은 S11 대신 S20을 출시하며 넘버링을 출시 연도와 일치시키는 방식으로 전환했다. 마케팅 관점에서 꽤 영리한 결정이었다. "2020년에 나온 최신 폰"이라는 인식이 숫자만으로도 전달되니까.

S20 울트라는 세계 최초로 스마트폰에 1억 800만 화소 카메라를 탑재하고 8K 영상 촬영을 지원했다. 이후 S21, S22, S23으로 이어지며 카메라 성능은 계속 진화했고, S23 울트라에선 2억 화소 카메라가 등장했다.

S26: 2026년 최신 플래그십

2026년 2월 25일(한국 시간), 미국 샌프란시스코에서 갤럭시 언팩 2026이 열리며 갤럭시 S26 시리즈가 공식 발표됐다. 갤럭시 S26 기본·플러스 모델에는 세계 최초 2nm GAA 공정으로 만든 엑시노스 2600이 탑재됐고, 울트라에는 스냅드래곤 8 엘리트 5세대가 들어갔다.

S26 울트라의 가장 눈에 띄는 업그레이드는 카메라다. 2억 화소 광각 렌즈에 F1.4 조리개가 적용됐고, NPU 성능은 전작 대비 39% 향상됐다. 울트라 모델 기준 최대 60W 초고속 충전을 지원해 0%에서 50%까지 15분 안에 충전이 가능하다.

국내 출고가는 갤럭시 S26(256GB) 125만 4,000원, S26+(256GB) 145만 2,000원, S26 울트라(256GB) 179만 7,400원이다. 정식 출시일은 2026년 3월 11일이다.

갤럭시 S 시리즈 16년의 핵심 변화 요약

결국 갤럭시 S 시리즈의 역사는 몇 가지 큰 흐름으로 압축된다.

첫째, 디자인의 진화다. 플라스틱 → 메탈+유리 → 곡면 → 베젤리스 → 타이타늄 프레임으로 이어지는 외형 변천사는 프리미엄폰의 기준 자체를 바꿨다.

둘째, 카메라의 도약이다. 500만 화소에서 시작해 2억 화소를 넘어선 지금까지, 카메라 성능 경쟁이 갤럭시 라인업을 이끌었다.

셋째, AI의 도입이다. S24부터 시작된 Galaxy AI는 S26에서 3세대로 진화하며 스마트폰을 단순 통신·촬영 기기에서 AI 기기로 탈바꿈시키고 있다.

정리하면, 갤럭시 S 시리즈는 16년간 안드로이드 생태계의 기준점 역할을 해왔으며, S26에 이르러 AI와 고성능 칩셋의 결합이라는 새로운 단계로 진입했다.

자주 묻는 질문

Q. 갤럭시 S11이 없는 이유는 뭔가요?

A. 삼성은 2020년 출시 모델부터 출시 연도와 제품 번호를 일치시키는 전략을 택했습니다. 그래서 S10 다음이 S11이 아닌 S20이 된 것입니다. '2020년형 폰'이라는 인식을 직관적으로 전달하기 위한 마케팅적 결정이었습니다.

Q. 갤럭시 S26 출시일은 언제인가요?

A. 갤럭시 S26 시리즈는 2026년 2월 25일 언팩 행사에서 공개됐으며, 국내 정식 출시일은 2026년 3월 11일입니다. 사전 판매는 2월 27일부터 시작됐습니다.

Q. 갤럭시 S26 울트라 가격은 얼마인가요?

A. 갤럭시 S26 울트라의 국내 출고가는 256GB 기준 179만 7,400원, 512GB 205만 400원, 1TB 254만 5,400원입니다.

Q. 갤럭시 S에 처음 멀티 카메라가 도입된 것은 언제인가요?

A. 갤럭시 S9 플러스(2018)에서 듀얼 카메라가 처음 도입됐고, S10(2019)에서 트리플 카메라 배열이 완성됐습니다. 이후 S20 울트라부터 스페이스줌 등 고배율 망원 카메라 경쟁이 시작됐습니다.

Q. 갤럭시 S 시리즈에서 AI 기능이 처음 도입된 모델은 무엇인가요?

A. Galaxy AI라는 이름으로 본격적인 AI 기능이 처음 탑재된 모델은 2024년 출시된 갤럭시 S24 시리즈입니다. 실시간 통화 번역, 서클 투 서치, AI 사진 편집 등의 기능이 포함되었습니다.